В погоне за славой (1956)

Лучшие друзья и коллеги, Петр Арефьев и Алексей Егорычев, трудятся на одном из заводов Урала в отделе конструирования производственного оборудования. Инженеров приглашает начальник Шаповал и поручает ответственное задание. Необходимо усовершенствовать картофелеуборочный комбайн, облегчить труд рабочих и ускорить процесс уборки. Но принципиальный Петя отказывается и объясняет свою позицию тем, что согласие приведет к бессмысленной и нецелесообразной трате времени. Вместо отказника, руководитель, на радость второму конструктору, назначает Лешу старшим группы. Первый уговаривает не связываться с провальным делом, но тому мешает эгоизм. Грубый и черствый Арефьев, именно таким он хочет казаться окружающим, не может смотреть на бесполезные метания самоуверенного Егорычева. Самолично проверив машину, он демонстрирует высокому руководству очередной провал конструкторской мысли. Но соперник не нуждается в помощи выскочки, поэтому не собирается действовать заодно. Честолюбивый Алеша мечтает вырваться из маленького города и готов пойти на любой поступок, чтобы добиться успеха и исполнить мечту. Он опускается до воровства, присвоив себе чужую идею, придуманную изобретателем – самородком и выдает за собственную разработку.